As atividades pesqueiras apresentam um papel crítico na conservação de muitos vertebrados marinhos, sendo uma ameaça a estes seres vivos por “bycatch” (1), colisão com embarcações ou sobrepesca dos seus recursos. Um exemplo de vertebrado marinho que enfrenta esta ameaça são os albatrozes. Aves marinhas que se alimentam de restos de outros organismos, sendo atraídas pelos descartes das embarcações pesqueiras, os albatrozes percorrem longas distâncias à procura de alimento, o que os coloca em risco pelas atividades pesqueiras que ocorrem em águas nacionais e internacionais. Uma espécie muito afetada pelas ameaças referidas anteriormente é o albatroz-errante (Diomedea exulans). A população desta espécie na ilha Geórgia do Sul tem vindo a decrescer rapidamente desde os anos 1970.
De modo a estudar as interações entre o albatroz-errante e as atividades pesqueiras do oceano Antártico, utilizaram-se detetores de radar GPS e informação relativa à deslocação de embarcações pesqueiras. Este estudo teve em consideração as diferentes fases de vida do albatroz-errante e o sexo, variáveis que muitas vezes não são levadas em consideração nos estudos.
Os resultados demonstraram que o uso de diferentes tipos de materiais e redes de pesca levam a que o número de visitas do albatroz-errante diferencie. As embarcações pesqueiras que utilizam palangreiros com linhas fixas têm uma maior probabilidade de serem vistas por esta ave marinha, quando comparadas com outros tipos de redes de pesca (arrasto de fundo, squid jiggers- iscas artificiais que atraem lulas- e palangreiros com redes de arrasto).
Da análise da taxa de bycatch em relação às diferentes fases do ciclo de vida dos albatrozes-errantes, observou-se um aumento no número de visitas por estes durante o período de incubação (Fig. 1). No entanto, é importante referir que caso não ocorram descartes e se presas estiverem disponíveis nas redondezas, o albatroz não visita a embarcação.
Para a conservação do albatroz-errante e outras espécies de aves marinhas vulneráveis ao bycatch, é importante que ocorra comunicação com operadores e gerentes dos tipos de embarcações pesqueiras que se cruzam com estas espécies com mais frequência e, que sejam implementadas melhores práticas relativamente à mitigação de bycatch de aves marinhas; taxas de bycatch para aves marinhas e monitorização do cumprimento dessas regras.
- Bycatch= Captura accidental de espécies que não são alvo da pescaria.
Referência: Carneiro, A. P. B., Clark, B. L., Pearmain, E. J., Clavelle, T., Wood, A. G., & Phillips, R. A. (2022). Fine-scale associations between wandering albatrosses and fisheries in the southwest Atlantic Ocean. Biological Conservation, 276. DOI: https://doi.org/10.1016/j.biocon.2022.109796
Autora: Mariana Quitério
