Negacionismo das Alterações Climáticas, Ursos polares & Blogues da Internet

Créditos: Lars van de Goor

A maioria da comunidade científica concorda que o aumento da temperatura observado desde a Revolução Industrial é explicado pela maior concentração de gases com efeito de estufa na atmosfera. Consequentemente, este fenómeno provoca o aumento da frequência de anos extremamente quentes, bem como alterações profundas nos ecossistemas da Terra. Contudo, parte da sociedade mantém-se cética sobre a importância da ação humana sobre o clima, acreditando que os cientistas continuam a debater e procurar as causas das Alterações Climáticas. Este fosso entre a opinião pública e o consenso científico é conhecido, em inglês, como “consensus gap”.

Diferentes fatores explicam esta discrepância, incluindo inúmeros media e políticos que desvirtuam a compreensão do público sobre as Alterações Climáticas ao expressar o seu ceticismo. É também conhecida a importância de blogues e redes sociais para o “consensus gap”. De facto, a internet é de domínio público, e tanto indivíduos como organizações podem utilizar esta ferramenta para promover as suas perspetivas, independentemente da veracidade do conteúdo.

Os ursos polares (Ursus maritimus)tornaram-se um símbolo icónico para as Alterações Climáticas, pois estimativas científicas indicam que, em breve, o Ártico ficará sem gelo durante os meses de Verão, o que provocará uma diminuição drástica das populações de ursos polares. Assim, tendo por base evidências científicas, os ursos polares são classificados como uma espécie vulnerável, pela União Internacional para a Conservação da Natureza e pelo Ato das Espécies Ameaçadas dos EUA.

Num estudo recente publicado por investigadores europeus, estes demonstraram que blogues negacionistas das Alterações Climáticas desconsideram as inegáveis evidências científicas referentes à perda de gelo no Ártico e vulnerabilidade dos ursos polares. Em particular, ao negarem os impactos das Alterações Climáticas nos ursos polares, vários blogueres pretendem suscitar dúvidas sobre outras consequências ecológicas destas alterações, agravando assim o “consensus gap”.

Especificamente, os autores identificaram as posições de blogueres relativamente à extensão do gelo Ártico e da vulnerabilidade dos ursos polares, tendo encontrado uma clara discrepância entre 45 blogues baseados em ciência e 45 blogues negacionistas. Os blogues científicos usaram conhecimento cientificamente válido e suportam argumentos com base em literatura científica, enquanto os blogues negacionistas se focam maioritariamente em potenciais incertezas sobre as consequências das Alterações Climáticas, sugerindo que estas geram dúvidas sobre as tendências demográficas dos ursos polares. Mais ainda, enquanto os blogues científicos ofereciam associação de evidência, os blogues negacionistas removiam o contexto da informação partilhada, com a intenção de influenciar a interpretação do conteúdo pelo leitor.

Os autores sugerem que para reduzir o “consensus gap”, os cientistas devem envolver-se diretamente com o público e decisores políticos, procurando confrontar e resistir à rede de negacionistas das Alterações Climáticas.

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Fonte: Harvey JA, Van Den Berg D, Ellers J, et al (2018) Internet Blogs, Polar Bears, and Climate-Change Denial by Proxy. Bioscience 68:281–287. doi:10.1093/biosci/bix133

Autor: Guilherme Jeremias

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